De 1758 até aos nossos dias

De 1758 até aos nossos dias

Em 1758, a paróquia do Soito era composta por duzentos e vinte seis vizinhos, com um total de setecentas e vinte pessoas, já possuía Igreja Matriz e nove capelas, (Santo António, Santo Amaro, Santa Bárbara, São Modesto, São Brás, Senhora dos Prazeres, São João, Espírito Santo e da Misericórdia) o que deixa perceber a importância da povoação.
No meu entender de leigo, penso que um simples lugarejo, como alguns pretendem que fosse, jamais teria a capacidade financeira para construir as nove capelas em meio século e, sem querer entrar no âmbito do fantástico, podemos perfeitamente adivinhar que o Soito seria, já então, uma aldeia rica, com abundantes recursos agrícolas, de gente activa, ambiciosa, com ideias futuristas e com uma capacidade de iniciativa invejável não só a nível Concelhio mas até Distrital, daí a animosidade com que era, (ainda é?) olhada por outros povos menos empreendedores.
Segundo o Dicionário Geográfico e a crer na informação prestada pelos párocos das freguesias, a pedido de Sebastião Joseph de Carvalho e Mello (Marquês do Pombal) feito em 18 de Janeiro desse mesmo ano, a população nos diferentes povos era, para além do Soito com 226, a seguinte: Alfaiates 157 vizinhos, Aldeia da Ponte 167, Aldeia Velha 62, Aldeia do Bispo 68, Aldeia da Ribeira 75, Aldeia de Santo António 96, Aguas Belas 81, Badamalos 66, Bendada 77, Bismula, 96, Cerdeira 283 pessoas maiores e menores, Casteleiro 152, Foios 10, Lageosa 48, Lomba 46, Malcata 73, Moita 60, Nave 158, Penalobo 87, Pousafoles 89, Quadrazais 190, Quintas 100, Rapoula 69, Rendo 188, Ruivóz 50, Ruvina 40, Santa Maria do Sabugal 125, São João (do Sabugal) 123, Santo Estêvão 95, Seixo 100, Sortelha 211, incluindo as Quintas de Quarta-Feira, Santo Amaro, Clérigo, Dirão da Rua e Espinhal.
Urgueira 96, Vale das Éguas 45, Vale de Espinho 70, Valongo 30, Vila Boa 109, Vilar Maior 175 e Vila do Touro 130.


Censo de Pina Manique

Em 1798, estávamos portanto ás portas do século XIX, e segundo o Censo de Pina Manique editado pela Fundação Gulbenkian em 1970, o Soito tinha 243 fogos, o Sabugal com 264 (em duas freguesias; Santa Maria (115) e São João (149). Quadrazais com 292 (incluindo o Ozendo) era a maior freguesia do concelho, a seguir vem Rendo com 200 fogos, a Nave com 157, Vale de Espinho 119, Vila Boa 116, Aldeia do Bispo 102, Aldeia Velha 100, Lageosa 97, Ruvina e Valongo ambas com 52 cada, Vale das Éguas 45, Ruivós 42 e Foios com 20.
Alfaiates contava então com 179 e Aldeia da Ponte 190,

Outros Censos

O Soito tinha em 1822; 230 fogos, e ultrapassava a própria sede de concelho, que com duas anexas, não ia além de 219,
Em 1837 e segundo documentos da Câmara a população do concelho era a seguinte por freguesias: Quadrazais 318 fogos, Touro 260, Soito 230, Sabugal 218, Vale de Espinho 181, Nave 163, Aldeia Velha 156, Rendo 155, Lageosa 135, Vila Boa 126, Aldeia do Bispo 116, Quintas 80, Rapoula 63, Foios 60, Ruvina 34.
Em 1862 o Soito tinha 335 fogos com um total de 1.400 habitantes, em 1890 eram 390 com 1.338, em 1900: 401 e 1.508, em 1911: 432 e 1.604, em 1920: 427 e 1.561, em 1930: 526 e 2.009.
Em 1930 eram 2.009 habitantes, 739 homens, 896 mulheres e sabiam ler 368, havia 29 viúvos e 94 viúvas.
No mesmo ano em Quadrazais (com Ozendo) 2.085 habitantes 703 varões, 958 fêmeas e sabiam ler 364.
Vale de Espinho com 1.832 habitantes, 579 eram varões, 772 fêmeas e 375 sabiam ler.
Alfaiates tinha uma população de 1434 pessoas, 503 eram homens, 672 mulheres e sabiam ler 259.
Em 1940, o Soito tinha 616 fogos com 2.439 habitantes, num total concelhio de 41.909.
Ainda, e segundo o VIII Recenseamento realizado em 1940 pelo I.N.E. desses 2.439 referidos, 438 residiam do lugar de Santo Amaro, 731 sabiam ler, havia 98 viúvas e 22 viúvos, 3 não tinham religião, 4 praticavam religião desconhecida e já então havia um casal separado judicialmente.

Ainda o Censo de 1940

Neste censo são contabilizados no Soito 2.439 residentes, enquanto que em Quadrazais se contam 2.580, acontece que noutro mapa mais detalhado é feita a divisão de lugares e o Soito é dividido em Soito com 1.993 habitantes e Santo Amaro com 438, coisa que nada tem de realista, já que ambos são um e o mesmo povo.
Os 2.580 de Quadrazais estavam assim distribuídos: Quadrazais 1.760, Ozendo 545 e isolados e dispersos128.
Ao Sabugal atribuíram 3.035 pessoas presentes, porém, na vila apenas habitavam 2.287, no Cerdeiral 25, nas Teixedas 56, na Torre 568 e isolados ou dispersos 89.
Assim, em 12 de Dezembro de 1940, o Sabugal seria o principal lugar com 2.287 habitantes presentes, logo seguido pelo Soito com 1993 (sem Santo Amaro) e depois Quadrazais com 1760 conforme se pode ler na página 39 do volume X do VIII Recenseamento publicado em 1944.
Comparativamente e a nível distrital, tendo em conta os lugares, podemos ver que o Soito (Povo) com 1.993 habitantes só tinha pela frente a Sé da Guarda com 3.900,Vila Nova de Foscôa com 3.226, São Vicente (Guarda) 2.656, Loriga 2.363, Sabugal 2.287, Meda 2.191, Vale de Espinho 2.115 e São Pedro (Gouveia) 2.045.
Se partirmos do pressuposto que o Soito e Santo Amaro são na verdade o mesmo povo, então o Soito com 2.439 habitantes ocuparia a quarta posição atrás da Guarda (Sé), Guarda (São Vicente) e de Vila Nova de Foscôa.
A título informativo é de realçar que o concelho do Sabugal era o segundo do Distrito com 8.265 casais a seguir à Guarda que tinha 8.768, Seia ficava-se pelos 6.580 seguida por Gouveia com 5.249.

Os Censos (ou recenseamentos) seguintes

Em 1950 o Soito tinha 591 famílias, com 2.708 residentes e somente 1.102 sabiam ler.
Quadrazais tinha 2.604 e sabiam ler 1.264.
O X Recenseamento efectuado em 1960 e publicado em 1963 atribui ao Soito apenas 2.376 residentes o que mostra uma quebra de 63 moradores no espaço de duas décadas.
Se tivermos em conta que durante esse espaço de tempo houve 1.975 nascimentos e 1.001 óbitos o que dá um saldo positivo de 974 indivíduos a que juntando os 63 negativos do Censo dará o número de 1.037 pessoas que estando em falta, ou emigraram ou se deslocaram para outras regiões do País.
Havia ainda, segundo o mesmo Censo, 2.237 católicos e 139 pessoas sem religião, 38 viúvos e 102 viúvas.
A nível concelhio o Sabugal perdeu 3.847 habitantes durante vinte anos já que em 1940 a população ascendia a 41.909 indivíduos e em 1960 eram apenas 38.062, foi certamente nesta época que o povo acordou para a emigração.
No censo de 1980 o Soito tinha 1208 habitantes e em 2001: 1.433.
Estes números são justificados pela forte emigração dos anos 60 e 70 do século XX que levou para outros países, ou até para as grandes cidades do nosso país, toda uma juventude ávida de um melhor porvir.
Hoje (2008) a maioria dos filhos do Soito residem fora da terra que os viu nascer e isso está bem patente a cada Agosto, o que de algum modo não deixa de ser preocupante já que os seus filhos e netos vão de pouco a pouco perdendo o amor às raízes.